Secondo una nuova ricerca, i veicoli a gas che utilizzano una tecnologia più pulita potrebbero ancora rilasciare tonnellate di sostanze chimiche dannose nell'atmosfera.
I veicoli più "verdi" sono dotati di tecnologia che intrappola la maggior parte del particolato e per lo più emette vapori. Tuttavia, quei vapori possono ancora reagire chimicamente con altri composti nell'atmosfera per formare sostanze inquinanti - potrebbe richiedere ancora un po 'di tempo, secondo un nuovo studio. [I 10 luoghi più inquinati sulla terra]
Quando le automobili bruciano benzina, producono una miscela di goccioline di vapore, goccioline e minuscole particelle solide che lasciano il tubo di scarico di un veicolo e si innalzano nell'atmosfera. Le particelle solide, chiamate aerosol organici primari, sono ciò che la maggior parte delle persone considera quando macchiano le fuligginose particelle nere che erutta da un tubo di scarico puzzolente. Alcune di queste particelle hanno un diametro inferiore a circa 2,5 micrometri, abbastanza piccole da penetrare in profondità nei polmoni di una persona e persino circolare nel flusso sanguigno, secondo l'Environmental Protection Agency. Queste particelle sono state legate a problemi cardiaci e polmonari, secondo uno studio del 2006 del Journal of Air & Waste Management Association. Tuttavia, secondo l'EPA, anche gli aerosol organici secondari (SOA), che possono formarsi in una reazione chimica tra luce solare e composti organici da terminali di scarico, alberi e centrali elettriche, possono avere un effetto sulla salute.
Negli ultimi anni, le linee guida sulle emissioni più severe hanno ridotto drasticamente la quantità di aerosol organici primari che le auto possono emettere. Ma non era chiaro in che modo ciò avrebbe influenzato la formazione di composti secondari che potrebbero comunque danneggiare la salute.
Per scoprirlo, Allen Robinson, ingegnere meccanico presso la Carnegie Mellon University in Pennsylvania e direttore del Centro per le soluzioni per l'aria, il clima e l'energia finanziato dall'EPA, ei suoi colleghi hanno messo una flotta di 59 auto in una camera smog. Le auto erano di età diverse e coprivano una gamma di standard di emissioni diversi, da veicoli a bassa emissione a veicoli a bassissima emissione, il che significa che producono il 90 percento in meno di emissioni rispetto al veicolo medio. Il team ha scoperto che i veicoli più recenti producevano meno emissioni complessive. Ma quando si sono approfonditi, hanno scoperto che la formazione di SOA non è diminuita tanto quanto le emissioni totali provenienti dal tubo di scappamento.
Ad esempio, quando hanno testato veicoli che hanno ridotto l'inquinamento da aerosol primario di un fattore 20 (rispetto ai veicoli più potenti), la quantità di SOA formatosi è scesa di soli 3 volte. Quando hanno guardato oltre, hanno scoperto che la relazione tra La formazione di SOA e le emissioni erano molto complicate, ed era influenzata dai singoli composti formati nel processo di combustione - anche se l'effetto di solo una manciata di questi singoli composti era stato studiato. In particolare, hanno scoperto che rapporti più elevati tra alcuni tipi di gas organici e composti di ossido di azoto (NOx) nell'atmosfera (spesso provenienti dallo scarico della marmitta) potrebbero annullare gli effetti delle emissioni ridotte.
Usando simulazioni al computer per l'area di Los Angeles, hanno scoperto che standard di emissione più rigidi non possono produrre alcuna riduzione delle SOA, hanno riferito il 16 giugno negli atti del giornale della National Academy of Sciences.
"Complessivamente, abbiamo scoperto che le nuove e più severe norme per le emissioni di gas di scarico dei veicoli a benzina non saranno così efficaci nel ridurre l'esposizione umana agli aerosol organici secondari a causa del cambiamento dei livelli di NOx", ha detto in una dichiarazione il co-autore Robinson. "Questo feedback illustra il complesso accoppiamento tra diversi inquinanti, che deve essere tenuto in considerazione nei modelli utilizzati per sviluppare strategie di controllo".
I risultati evidenziano quanto sia complicato prevedere e mitigare gli effetti negativi sulla salute associati alla combustione del carburante, perché tutte le sostanze chimiche prodotte possono reagire in modi complessi, hanno osservato i ricercatori. Di conseguenza, gli standard delle emissioni dovrebbero concentrarsi sia sugli NOx che sui gas organici per controllare meglio l'inquinamento, hanno scritto i ricercatori nell'articolo.
Originariamente pubblicato su WordsSideKick.com.
👉 È definitivo, l'Unione Europea ha deciso: dal 2035 non si potranno più vendere nuove auto con motori benzina o diesel. I ministri europei dell'Energia hanno ratificato a maggioranza lo stop ai motori a combustione interna, fatta eccezione per quelli che verranno alimentati con e-fuel, come proposto dalla Germania.
👉 Prima di tutto, a differenza della benzina tradizionale, i carburanti sintetici sono “puliti”, cioè non presentano contenuti di carbonio. Un secondo pregio riguarda invece i veicoli che li utilizzano, i quali non richiedono alcuna modifica meccanica per diventare compatibili con gli eFuels.
👉 Qual è il carburante meno inquinante? Il GPL (o gas di petrolio liquefatto) e il CNG (o gas naturale per veicoli) sono carburanti a bassissime emissioni di ossidi di azoto e non emettono particolato inquinante. Sono decisamente meno inquinanti sia del gasolio che della benzina.
👉 Anche i ministri europei dell'Energia hanno ratificato a maggioranza il regolamento sullo stop ai motori termici alimentati a benzina e diesel nel 2035.
👉 Entra in scena l'idrogeno. ROMA - Il motore a combustione interna del futuro, destinato a sopravvivere anche oltre il 2035 in Europa, non sarà molto diverso da quello attuale.
👉 In sostanza, dal 2035 non sarà più possibile acquistare nuove auto diesel. Tuttavia, le auto diesel già in circolazione potranno continuare a circolare e ad essere vendute fino a quando, arrivate a fine vita, non saranno sostituite da alternative più recenti.
Nuove autovetture alimentate a gas che non emettono il maggior numero di particelle potrebbero comunque essere dannose per la salute delle persone, suggerisce una nuova ricerca.