La Danza Delle Lucertole Evita Le Formiche Mortali

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Le lucertole dal lungo rettilineo possono fuggire più velocemente dalle fastidiose formiche del fuoco.

Alcune lucertole hanno sviluppato gambe lunghe e una mossa di danza che li aiuta ad evitare di essere mangiati vivi da formiche letali di fuoco.

Formiche del fuoco dal Sud America, chiamato Solenopsis invicta, sono stati introdotti negli Stati Uniti accidentalmente negli anni '30. Le creature fastidiose sono note per attaccare le cosiddette lucertole di recinzione, sia quelle che vagano su tumuli di formiche e anche quelli lontani da un tumulo.

Iniettano una tossina nella loro vittima e poi sgranocchiano.

"Le formiche del fuoco hanno bisogno di proteine, specialmente per la loro covata in via di sviluppo", ha detto Tracy Langkilde, una biologa del Penn State. "Ci vogliono solo 12 di loro in meno di un minuto per uccidere una lucertola di recinzione lunga tre pollici, anzi, è noto che mangiano animali grandi come i vitelli, spogliandoli fino alle ossa", ha detto, riferendosi vivere i vitelli

Ha aggiunto: "Possono uccidere i vitelli e spogliare la carcassa".

In un nuovo studio, da pubblicare questo mese sulla rivista Ecologia, Langkilde ha scoperto che alcune lucertole sono meglio di altre a fuggire dalle formiche del fuoco.

Danza delle lucertole

Langkilde voleva scoprire come reagivano le lucertole a simili attacchi di fuoco. Così ha raccolto 20 lucertole maschili e 20 femminili da ognuno dei quattro siti - uno in Arkansas che non era stato invaso dalle formiche del fuoco e da altri nel Mississippi e in Alabama che sono stati invasi 23, 54 e 68 anni fa.

Portò le lucertole su un tumulo di formiche di fuoco e osservò le lucertole che correvano sul tumulo, dove le formiche strisciavano sui corpi delle lucertole in cerca di scaglie da sollevare. Tipicamente, una volta che le formiche sollevano una scala che copre la pelle per esporre la carne morbida di una lucertola, iniettano veleno neuromuscolare nella pelle che può paralizzare e uccidere la lucertola.

(Langkilde interruppe l'esperimento dopo un minuto per impedire alle formiche di uccidere le lucertole).

I risultati hanno mostrato due risposte lucertola. Le lucertole che non conoscevano le formiche spesso sedevano lì e non facevano nulla. Ma le lucertole raccolte nei siti che erano stati invasi dalle formiche erano più proattive nella loro difesa.

"Fanno questo grande corpo shimmy, o una contrazione del corpo, dove scuotono il loro corpo per scagliare le formiche da loro, e poi scappano dal tumulo", ha detto Langkilde WordsSideKick.com.

Mentre dal 40 al 50 percento delle lucertole raccolte da un sito non invaso ha fatto la manovra shimmy-and-run, l'80 percento delle lucertole del sito ha invaso 68 anni fa ha risposto in questo modo.

Gambe di lucertola

Quando ha misurato le zampe delle lucertole, ha scoperto che persone del sito invase 68 anni fa avevano zampe posteriori che erano circa il 5 percento più lunghe del sito senza formiche di fuoco e il sito invaso 23 anni fa.

Le lucertole del recinto con le gambe più lunghe potrebbero rimuovere più formiche con il loro corpo shimmies e scappare il più veloce.

"È probabile che sia solo un aumento della leva, quindi se hai gambe più lunghe allora puoi fare contrazioni più esagerate e puoi decollare molto velocemente, quindi è più probabile che tu sia in grado di liberarti di queste formiche che ti strisciano addosso ", Ha detto Langkilde.

Successivamente, ha in programma di utilizzare video ad alta velocità per registrare le contrazioni del corpo e capire in che modo le zampe più lunghe avvantaggiano le lucertole.

Vuole anche capire se il comportamento di contrazione del corpo si è evoluto nelle lucertole o se si impara dall'esposizione ripetuta alle formiche.

Quando ha testato le lucertole giovanili dai diversi siti, tutti hanno risposto con il comportamento di contrazione del corpo. Pensa che è perché i bambini sono piccoli con le squame molli e quindi sono vulnerabili anche alle formiche native non velenose.

Ciò potrebbe suggerire che i bambini nascano con la conoscenza. Forse alcune lucertole si attengono a questo comportamento del bambino fino all'età adulta e altri no. La capacità di ricordare il trucco potrebbe essere dovuta alla genetica, il che significherebbe che è tramandata alle generazioni future. Ulteriori ricerche potrebbero rispondere a queste domande, ha detto.

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La Danza Delle Lucertole Evita Le Formiche Mortali


Supplemento Di Video: Trappola cattura lucertole.




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