Interbreeding Comune? L'Antico Umano Aveva Un Orecchio Simile A Quello Di Neanderthal

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Un teschio antico con un orecchio interno molto simile a quello di un uomo di neanderthal potrebbe suggerire l'incrocio tra specie di umani arcaici.

I resti di un antico essere umano in Cina, che non si ritiene essere di Neanderthal, hanno un orecchio interno molto simile a quello dei parenti estinti più prossimi agli umani, secondo un nuovo studio. Queste nuove scoperte potrebbero essere la prova di incroci tra Neanderthal e altre specie di umani arcaici in Cina; tuttavia, i ricercatori dicono che l'evoluzione umana potrebbe essere più complicata di quanto si pensi spesso, e le implicazioni della nuova scoperta rimangono poco chiare.

Sebbene gli umani moderni siano gli unici membri viventi dell'albero genealogico umano, un certo numero di altri lignaggi umani un tempo vivevano accanto agli antenati degli esseri umani moderni. Questi cosiddetti esseri umani arcaici includevano i Neanderthal, i parenti estinti più prossimi degli esseri umani moderni, che vivevano in Eurasia all'incirca tra 200.000 e 30.000 anni fa.

Per saperne di più sull'evoluzione umana, gli scienziati hanno studiato un cranio umano di 100.000 anni noto come Xujiayao 15, trovato 35 anni fa nel nord della Cina a fianco di denti umani e frammenti ossei. All'inizio, i ricercatori pensavano che il cranio appartenesse a un essere umano arcaico. Ma scoprirono che, anatomicamente, il cranio - e i fossili scoperti al suo fianco - avevano caratteristiche tipiche di una forma non neandertaliana di umano arcaico. [Galleria di immagini: il nostro antenato umano più vicino]

"Non è chiaramente un essere umano moderno", ha detto il coautore dello studio Erik Trinkaus, antropologo della Washington University di St. Louis.

Tuttavia, le scansioni micro-TC del cranio hanno rivelato un orecchio interno molto simile a quello visto nei Neanderthal.

"Siamo rimasti molto sorpresi", ha detto Trinkaus a WordsSideKick.com. "Ho detto, 'Mio Dio, sembra un Neanderthal.'"

L'orecchio interno, noto anche come labirinto, si trova all'interno dell'osso temporale del cranio. Contiene la coclea, che converte le onde sonore in segnali elettrici che vengono trasmessi attraverso i nervi al cervello, e i canali semicircolari, che aiutano le persone a mantenere l'equilibrio mentre si muovono. Questi canali semicircolari sono spesso ben conservati nei fossili di teschi di mammifero, hanno detto i ricercatori.

A metà degli anni '90, le scansioni TC hanno rivelato che quasi tutti i Neanderthal possedevano una disposizione specifica dei loro canali semicircolari. Il modello delle dimensioni e delle posizioni dei canali semicircolari visti nei Neanderthal veniva spesso usato per distinguerli sia dagli umani precedenti che da quelli moderni.

"Ci aspettavamo completamente che la scansione rivelasse un labirinto temporale simile a quello umano moderno, ma quello che abbiamo visto era chiaramente tipico di un uomo di Neanderthal", ha detto Trinkaus in un comunicato. In confronto, nessuno degli altri tre teschi umani arcaici che hanno analizzato da diverse parti della Cina aveva questo tipo di orecchio interno.

Ma mentre è allettante concludere che questi risultati dimostrano l'incrocio tra uomini di Neanderthal e umani arcaici in Cina, Trinkaus ei suoi colleghi hanno suggerito che le implicazioni della scoperta di Xujiayao rimangono poco chiare.

"Non si può fare affidamento su una caratteristica anatomica o su un pezzo di DNA come base per asserzioni radicali sulle migrazioni di specie di ominidi da un luogo all'altro", ha detto Trinkaus in una dichiarazione.

Invece, "quello che queste scoperte mi dicono sono che le caratteristiche erano probabilmente più varie nelle popolazioni umane antiche di quanto pensiamo", ha detto Trinkaus. "Oggigiorno vediamo le caratteristiche mescolare e abbinare le popolazioni di tutto il mondo, e credo che le caratteristiche si spostino avanti e indietro nelle antiche popolazioni umane attraverso il paesaggio per secoli e millenni.L'idea di linee distinte e separate in questo periodo di tempo nell'evoluzione umana è senza senso: era molto più un labirinto di quello. "

Rimane incerto se queste differenze nell'orecchio interno avrebbero portato a differenze di equilibrio o di agilità tra gli umani moderni e altri gruppi umani. "Alla fine, qualcuno potrebbe risolvere le implicazioni biologiche di queste differenze, se ce ne sono", ha detto Trinkaus.

Gli scienziati hanno dettagliato le loro scoperte online oggi (7 luglio) negli atti del giornale della National Academy of Sciences.

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Interbreeding Comune? L'Antico Umano Aveva Un Orecchio Simile A Quello Di Neanderthal

FAQ - 💬

❓ Che differenza c'è tra l'Uomo di Neanderthal e Sapiens?

👉 L'Uomo di Neanderthal infatti non sapeva usare i materiali duri di provenienza animale per fabbricare armi e attrezzi, un aspetto in cui l'Homo Sapiens invece era molto abile (ami, statuette, monili).

❓ Come parlava l'Uomo di Neanderthal?

👉 La ricerca dimostra che i Neanderthal possedevano capacità di ascolto e di linguaggio simili a quelle degli uomini moderni. Erano cioè in grado di produrre i suoni del linguaggio umano, e il loro range di udito era tale da consentirgli di elaborare il linguaggio stesso.

❓ Come era fatto l'Uomo di Neanderthal?

👉 L'uomo di Neandertal aveva la fronte bassa, le arcate sopraccigliari erano robuste, la bocca era larga e sfuggente. La corpuratura era robusta, adattata al clima rigido dell' era glaciale e alla possibilità di cacciare grossi animali. Viveva nelle caverne, fabbricava utensili e armi di pietra.

❓ Come erano i Neanderthal?

👉 Corporatura. I Neanderthal avevano corporature più robuste e tozze rispetto ai tipici esseri umani moderni, gabbie toraciche più larghe e a forma di botte, e un bacino più ampio; di conseguenza gli avambracci e le gambe era proporzionalmente più corti.

❓ Quanto erano intelligenti i Neanderthal?

👉 Grazie alle tracce lasciate attorno ai numerosi focolari tra cui quelli rinvenuti in venti anni di scavi archeologici in una grotta del Portogallo centrale, la Gruta da Oliveira. Una conclusione che scuote una volta per tutte i pregiudizi sui Neanderthal: erano intelligenti quanto gli Homo sapiens.

❓ Dove si è evoluto l'Uomo di Neanderthal?

👉 L'uomo di Neanderthal deve il suo nome alla località in cui furono rinvenuti i primi resti, la valle del Neander presso Düsseldorf, in Germania, nel 1856. Apparve circa 350.000 anni fa e si estinse circa 30.000 anni fa, con una massima diffusione in Europa, Italia compresa, tra gli 80 e i 40.000 anni fa.


Supplemento Di Video: The Line Between People And Pets.




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