Le aritmie si verificano quando c'è un problema con il sistema elettrico del cuore. Nel caso della fibrillazione atriale, il risultato è che le camere superiori del cuore si contraggono in modo irregolare.
"La fibrillazione atriale è l'aritmia più comune", ha detto il dottor Lawrence Phillips, cardiologo e assistente professore presso il NYU Langone Medical Center di New York. "È causato [da] impulsi irregolari provenienti dalla camera superiore del cuore."
La fibrillazione atriale può aumentare il rischio di ictus e, in alcuni casi, causare insufficienza cardiaca.
Il cuore umano è costituito da quattro camere: l'atrio destro e sinistro e i ventricoli sinistro e destro. I segnali elettrici che controllano il battito cardiaco hanno origine nell'atrio destro, in un punto chiamato nodo del seno. Questo nodo emette un segnale elettrico, che si estende dalla parte superiore del cuore verso il basso, provocando la contrazione del muscolo durante il viaggio, secondo il National Institutes of Health (NIH).
Il percorso di questa stimolazione elettrica è importante, poiché fa sì che il sangue si muova nella giusta direzione al momento giusto. Innanzitutto, il contratto atriale, che invia sangue nei ventricoli. Successivamente, il segnale colpisce un altro nodo, il nodo atrioventricolare, che rallenta leggermente l'impulso elettrico in modo che i ventricoli possano terminare il riempimento. Quindi il segnale elettrico fa saltare i ventricoli, causando loro contrazione e spremitura di sangue dal cuore. Il sangue ossigenato dal ventricolo sinistro esce nei tessuti del corpo, mentre il sangue deossigenato dal ventricolo destro va ai polmoni per raccogliere più ossigeno.
Questo processo si ripete da 60 a 100 volte al minuto, a seconda della forma fisica e della frequenza del polso della persona.
Nella fibrillazione atriale, questo segnale elettrico viene interrotto. Invece di diffondersi normalmente attraverso gli atri, l'impulso elettrico si diffonde in modo irregolare. "Quando battono in modo irregolare, può far accelerare il cuore", ha detto Phillips. Ciò causa fibrillazione o contrazione rapida e irregolare.
I segnali irregolari arrivano anche al nodo atrioventricolare in modo disorganizzato, facendo sì che anche i ventricoli battano più velocemente del normale. Gli atri e i ventricoli sono ora non coordinati, in modo che il sangue non si muova all'interno e all'esterno del cuore in modo efficiente.
In alcuni casi, la fibrillazione non causa sintomi evidenti. Altre volte, palpitazioni, dolori al petto, vertigini e mancanza di respiro avvertono di fibrillazione atriale, secondo il NIH.
La fibrillazione atriale può causare due gravi complicanze. Il primo è l'ictus, che si verifica perché il sangue può accumularsi negli atri, formando grumi, ha detto Phillips. Se uno di questi coaguli raggiunge il cervello, può interrompere il flusso sanguigno, causando ictus. Il secondo è l'insufficienza cardiaca.
L'insufficienza cardiaca si verifica quando i ventricoli si battono troppo rapidamente per riempirsi di sangue. In questo caso, il cuore non può spingere abbastanza sangue verso il corpo. [I 10 fatti fantastici sul tuo cuore]
La fibrillazione atriale viene trattata con anticoagulanti per ridurre il rischio di coaguli che causano l'ictus, così come i farmaci che rallentano la frequenza cardiaca a un livello normale e incoraggiano il ritmo normale, ha detto Phillips. I trattamenti sono più efficaci nei pazienti che hanno avuto ritmi irregolari per meno di sei mesi, secondo l'Istituto Nazionale Cuore, Polmone e Sangue.
In alcuni casi, il medico può suggerire procedure chirurgiche per trattare la fibrillazione atriale. Un trattamento comune è la cardioversione elettrica, in cui i medici somministrano una serie di shock a bassa energia al muscolo cardiaco per ridurlo a ritmo.
Un'altra procedura, l'ablazione con catetere, viene utilizzata per distruggere i tessuti che potrebbero interferire con i segnali elettrici del cuore. "Sempre di più, i medici eseguono l'ablazione di piccole aree del cuore" per impedire la propagazione di segnali errati, ha detto Phillips.
Nei casi più gravi, l'ablazione con catetere viene utilizzata per distruggere completamente il nodo atrioventricolare.
Un'ultima opzione è una chirurgia a cuore aperto chiamata chirurgia labirinto, che utilizza piccoli tagli o bruciature per interrompere i segnali elettrici anormali.
Lo scrittore Tanya Lewis ha contribuito a questo articolo.
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👉 Tra le condizioni che predispongono alla fibrillazione atriale ci sono:
👉 La fibrillazione atriale è un disturbo che coinvolge le camere superiori del muscolo cardiaco, gli atri, e determina un battito accelerato: si parla infatti di cuore in fibrillazione. Si manifesta con l'aritmia cardiaca, ossia un problema di frequenza del cuore.Сохраненная копия
👉 Quali sono le cause della fibrillazione atriale? La fibrillazione atriale è un'aritmia che insorge in presenza di condizioni predisponenti; le principali sono concomitanti patologie cardiache quali: precedente infarto miocardico, scompenso cardiaco, vizi valvolari, ipertensione arteriosa.Сохраненная копия
👉 La fibrillazione atriale può manifestarsi con questi sintomi: Sensazioni di “batticuore”, spesso definite palpitazioni, che possono includere battiti cardiaci irregolari, martellanti o molto intensi. Sensazione di battito accelerato. Fastidio o dolore al torace.Сохраненная копия
👉 La fibrillazione atriale in genere è un'aritmia molto resistente alle terapie, perché tende a cronicizzare. I trattamenti che si adottano possono essere: cure con farmaci anticoagulanti, terapie con farmaci antiaritmici, intervento mininvasivo di ablazione transcatetere di fibrillazione atriale.
👉 Lo scarso esercizio fisico, unitamente ad un tenore di vita tipicamente sedentario può essere anch'esso causa di aritmie e fibrillazione atriale. Non è consigliato, ovviamente, praticare un'attività fisica troppo intensa in quanto produrrebbe l'effetto contrario.
La fibrillazione atriale è una condizione cardiaca causata da irregolarità nel segnale elettrico cardiaco. La condizione può causare ictus o insufficienza cardiaca, ma il trattamento è disponibile.