Gli Antichi Nativi Americani Possono Aver Avuto Il Gatto Selvatico Dell'Animale Domestico

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Un antico tumulo nativo americano contiene i resti di una giovane lince rossa probabilmente addomesticata come un cane.

Un tumulo di 2.000 anni, scoperto nell'area che ora è l'Illinois, conteneva i resti di una giovane lince rossa, rivela una nuova ricerca.

L'antica lince rossa indossava un colletto speciale ed è stata trovata in un tumulo rituale di solito riservato agli umani.

"Sembrava davvero che fosse stato seppellito non perché fosse un accessorio ferale per un umano, ma perché era, in qualche modo, un po 'rispettato da solo", ha detto la coautrice dello studio Angela Perri, zooarcheologo al Max Istituto di Planck per antropologia evolutiva in Germania. [In foto: Urban Bobcats passeggiare attraverso il sud-ovest americano]

Grande cultura

La tomba del gatto selvatico faceva parte di un complesso funerario fatto da persone della cultura Hopewell, un gruppo di antichi americani che vivevano in un'area che ora forma diversi stati, dall'Ohio alla Florida. Sebbene ogni regione avesse stili di vita leggermente diversi e potessero aver parlato lingue diverse, le persone della cultura Hopewell avevano forme distintive di ceramica e arte, come tubi di tabacco a forma di animale e materiale lucido, micalike scolpito in forme animali, ha detto Perri. La gente nella cultura Hopewell viveva anche in villaggi con tumuli sepolcrali separati, come il gigantesco cimitero fuori Cahokia, vicino a St. Louis, ha aggiunto.

Perri ha trovato l'antica lince rossa mentre faceva il suo dottorato. ricerca su sepolture antiche di cani. Mentre attraversava le collezioni dell'Illinois State Museum, trovò lo scheletro di quello che era segnato come un cane con un colletto di denti d'orso, conchiglie e altri oggetti.

La scoperta iniziale non è stata del tutto sorprendente; i cani furono addomesticati dalla cultura Hopewell e gli archeologi trovarono spesso cani sepolti nei loro insediamenti. Tuttavia, i cani erano generalmente sepolti nei perimetri del villaggio, non nei tumuli stessi, ha aggiunto.

Creatura sorpresa

Quando Perri osservò da vicino lo scheletro, trovò una sorpresa: denti affilati e taglienti.

"Il modo in cui cani e gatti mangiano carne è molto diverso", ha dichiarato Perri a WordsSideKick.com. "I gatti sono una specie di lacrima e brandelli di carne e appena ho visto i denti, ho capito subito che si trattava di un gatto di qualche tipo".

Per identificare il gatto specifico, lei e i suoi colleghi hanno esaminato un catalogo di scheletri di animali locali alloggiati nel museo. Presto hanno trovato un esemplare di gatto selvatico moderno che, proprio come l'antico gatto, aveva un mix di denti piccoli e adulti. La lince rossa moderna aveva tra i 5 e i 7 mesi, il che suggeriva che l'antico gatto fosse anche intorno a quell'età.

"L'età è davvero critica", ha detto Perri.

A 5 mesi, le linciere sono svezzate e possono cacciare piccole prede, come lucertole e uccelli, ma le loro mamme stanno ancora portando loro la maggior parte della carne che mangiano, ha detto Perri. Quando hanno 7 mesi, la maggior parte delle bambole escono da sole, ha aggiunto.

Creatura amata

È ancora un mistero esattamente il motivo per cui l'antica lince rossa, che aveva le dimensioni di un grande gatto domestico cresciuto, sia stata sepolta con la cura e lo sforzo tipicamente offerti agli umani.

Ma la spiegazione più semplice è che le persone antiche si erano legate all'animale. I gatti selvatici, specialmente in giovane età, sono estremamente carini e facili da domare, ha detto Perri.

"È possibile che abbiano scoperto che la lince rossa è orfana, o hanno ucciso la madre e l'hanno portata a casa e hanno tentato di allevarla", ha detto Perri.

Potrebbero non averle fornito il cibo di cui aveva bisogno, e forse è così che è morto, ipotizzò Perri. Mentre la lince rossa poteva essere l'animale domestico di un bambino, gli adulti devono aver iniziato - o almeno approvato - la sepoltura, poiché il tumulo era abbastanza grande che un bambino non avrebbe potuto scavare la tomba da solo, ha detto Perri.

Il team stava pianificando di analizzare le sostanze chimiche nelle ossa per saperne di più su ciò che l'antico gattino selvatico ha mangiato e da dove proviene. Ma poiché il governatore dell'Illinois sta progettando di chiudere l'Illinois State Museum, dove sono conservati i resti, i ricercatori potrebbero non avere la possibilità di fare ulteriori analisi, ha detto Perri.

I risultati sono stati pubblicati nel Midcontinental Journal of Archaeology.

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Gli Antichi Nativi Americani Possono Aver Avuto Il Gatto Selvatico Dell'Animale Domestico

FAQ - 💬

❓ Chi erano gli antenati selvatici dei gatti moderni?

👉 Da dove vengono i gatti domestici? Si ritiene che tutte le specie di gatti moderni derivino da un unico antenato: il gatto selvatico mediorientale, Felis Sylvestris. I ricercatori hanno basato questa teoria soprattutto sulle loro strutture scheletriche simili.

❓ Come capire se un gatto è selvatico?

👉 Le dimensioni del cranio, il peso e la lunghezza della coda sono simili a quelle del gatto domestico. Ma ci sono anche delle differenze: questo micio selvatico ha una corporatura voluminosa e una coda molto folta che, a differenza di quella del gatto domestico, non è appuntita ma smussata.

❓ Quando i gatti sono diventati animali domestici?

👉 Solo nel 1983 abbiamo avuto un primo riferimento temporale relativo all'addomesticamento dei gatti, quando a Cipro, durante uno scavo archeologico, fu trovata una mandibola di gatto. A seguito di questo ritrovamento è stato possibile stimare che i primi gatti addomesticati fossero vissuti circa 8.000 anni fa.

❓ Chi è l'antenato del gatto?

👉 Prove anatomiche e genetiche hanno accertato che l'antenato selvatico del gatto domestico è il Felis libycao, gatto selvatico fulvo (o libico), specie distribuita in ampi territori e che ha almeno tre sottospecie attualmente riconosciute.

❓ Chi è nato prima il cane o il gatto?

👉 Il processo di addomesticamento del cane si fa risalire a circa 20.000 anni fa, mentre per il gatto tale processo non è avvenuto prima di 5 – 6.000 anni fa Le prime popolazioni del luogo, da una vita nomade erano passati all'agricoltura.

❓ Che origine ha il gatto?

👉 Lo ha dimostrato la scienza in un importante studio pubblicato su Nature Ecology and Evolution e realizzato dall'Università di Leuven e il Royal Belgian Institute of Natural Sciences che hanno tracciato le origini dei gatti domestici: sono da ricercare fra Medio Oriente ed Egitto.


Supplemento Di Video: 11 razze di cani che somigliano al lupo.




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