A questo punto, è universalmente riconosciuto che c'è una fornitura limitata di petrolio da recuperare. Mentre si stanno sviluppando alternative, si stanno sviluppando fonti di energia rinnovabile, l'industria petrolifera si sta concentrando sulla ricerca di nuovi luoghi di perforazione e di ottenere il più possibile dai pozzi esistenti. È qui che entra in gioco il recupero avanzato del petrolio. Il termine generico si riferisce a una varietà di pratiche progettate per aumentare la produzione di olio di un sito fino al 50%.
Tali pratiche si suddividono in quattro categorie: iniezione microbica, termica, chimica e gas. La microbiologia implica l'invio di microrganismi geneticamente modificati in profondità. Lì, metabolizzano e producono biomassa e gas di anidride carbonica, che spostano l'olio e lo spingono verso l'alto. Inoltre, inseriscono dei fori nella roccia porosa e rendono l'olio meno viscoso, quindi scorre facilmente e direttamente verso la superficie.
I metodi termici consistono nell'iniettare il vapore nel pozzo, riscaldare l'olio e renderlo meno viscoso, quindi scorre meno come melassa e più come acqua. In una svolta ironica per l'industria petrolifera, un'azienda californiana sta usando l'energia solare per riscaldare l'acqua e migliorare la produzione di petrolio.
Sia i prodotti chimici che i gas vengono iniettati nei pozzetti per facilitare l'estrazione dell'olio. Se due tubi scorrono dalla superficie verso il basso in una tasca di olio, l'anidride carbonica e l'azoto possono essere pompati attraverso uno, forzando l'olio attraverso l'altro (questa è una semplificazione cruda). I prodotti chimici vengono inviati verso il basso per ridurre la tensione superficiale dell'olio, in modo che le goccioline si muovano più facilmente attraverso il serbatoio e finiscano nelle mani in attesa.
Il problema con il recupero avanzato del petrolio è che tutti questi metodi sono sforzi disperati. Quando vengono impiegati, quasi tutto il petrolio e ogni goccia che è facilmente recuperabile sono stati risucchiati. Le iniezioni termiche e gassose sono le più efficaci; l'iniezione chimica è in gran parte evitata a causa dell'elevato costo dei prodotti chimici.
👉 Le tecniche di ricerca del petrolio sono evolute nel tempo, e comprendono uno studio dell'area, a cui seguono prospezioni geofisiche e quindi, in presenza di indicazioni positive, la perforazione di uno o più pozzi esplorativi, che in caso di successo vengono chiamati pozzi di scoperta.
👉 Se consideriamo 1650 miliardi di barili come quantità di petrolio rimanente e un consumo medio annuale di 36,5 miliardi di barili, impiegheremo circa quarantacinque anni per consumarlo tutto (1650/36.5=45.2). Sulla base di questo calcolo (volutamente semplificato), il petrolio terminerebbe intorno al 2065.
👉 La perforazione avviene per rotazione della testa che è fissata all'estremità di un tubo, fatta ruotare e contemporaneamente spinta contro la roccia sul fondo del pozzo, grazie a un sistema di aste che vengono avvitate l'una sull'altra ogni 9 metri, man mano che si penetra nel terreno.
👉 è roccia compatta e dura, però porosa come l'arenaria o il tufo e come le altre rocce che, quando ci cade l'acqua, si bagnano impregnandosi. sopra c'è una copertura di roccia impermeabile, fatta appunto così Ω, che trattiene gli idrocarburi che impregnano la roccia sottostante.
👉 Ebbene, il processo implica l'iniezione di liquidi e materiali ad alta pressione per stimolare la produzione ed estrarre combustibili fossili, creando fratture all'interno di formazioni rocciose di scisto, roccia porosa che trattiene il gas naturale e i suoi componenti liquidi.
👉 Edwin DrakeNonostante il precedente russo, l'industria petrolifera moderna viene fatta risalire negli anni 1850 negli Stati Uniti (nei pressi di Titusville, Pennsylvania), per l'iniziativa di Edwin Drake. Il 27 agosto 1859 venne aperto il primo pozzo petrolifero redditizio del mondo.
Cos'è il recupero avanzato del petrolio? Ulteriori informazioni su come migliorare il recupero del petrolio in questo articolo.