Come Lavorano Le Mummie

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Le mummie sono forse l'aspetto più famoso della cultura egizia antica. Scopri il processo di mummificazione e scopri come sono conservate le mummie moderne.

Insieme a Dracula, il mostro di Frankenstein e il lupo mannaro, la mummia è una delle grandi figure del genere classico dell'horror. Ed è facile capire perché: in un certo senso, le mummie sono fantasmi tangibili e reali. Sono corpi che restano attaccati molto tempo dopo la morte.

-Le mummie più familiari, naturalmente, sono i corpi accuratamente avvolti dell'antico Egitto. Queste cifre sono tuttavia solo una sottosezione della popolazione di mummia del mondo. Negli ultimi 200 anni, scienziati, avventurieri e capitalisti hanno scoperto antiche mummie in diversi luoghi in tutto il mondo.

In questo articolo, incontreremo alcune di queste mummie per vedere come e perché sono state così accuratamente preservate. Vedremo anche alcune mummie naturali ed esamineremo come le mummie del mondo ci aiutano a capire la storia umana.

Cos'è una mamma?

Una mummia è semplicemente un essere umano il cui tessuto molle è stato preservato molto tempo dopo la morte. Normalmente, quando una persona muore, il decomposizione processo riduce il corpo a uno scheletro nudo nel giro di pochi mesi. Il tasso di decomposizione dipende da un numero di fattori, principalmente la natura dell'ambiente circostante.

Nella maggior parte degli ambienti, le prime fasi di decomposizione iniziano entro poche ore. In questa fase iniziale, chiamato autolisi, gli organi che contengono enzimi digestivi (l'intestino, per esempio) iniziano a digerirsi.

L'autolisi è seguita da putrefazione, la ripartizione della materia organica entro batteri. In circostanze normali e temperate, la putrefazione avviene circa tre giorni dopo la morte. Nel giro di pochi mesi, il corpo è ridotto a uno scheletro. In ambienti più caldi e più umidi, questo processo è accelerato, poiché i batteri si riproducono rapidamente in tali condizioni. In condizioni più fredde e asciutte, il processo è rallentato, perché i batteri hanno bisogno di calore e acqua per prosperare (questo è il motivo per cui utilizziamo i frigoriferi per conservare il cibo). Se le condizioni sono abbastanza fredde o asciutte, o se non c'è abbastanza ossigeno, l'ambiente è così rigido che pochi batteri possono sopravvivere. In questo caso, il corpo non si decompone completamente, forse per migliaia di anni.

Ci sono molte circostanze che possono portare a una simile mummia. In natura, i corpi sono stati preservati nel ghiaccio ghiacciato di ghiacciai, le profondità di ossigeno scariche di torbiere e il terreno arido del deserto. L '"Uomo venuto dal ghiaccio" scoperto nel 1991 dai turisti nelle Alpi italiane è una delle mummie naturali più incredibili. Il cadavere di 5.300 anni, ritrovato con attrezzi perfettamente conservati, morì in un avvallamento roccioso che si riempì rapidamente di neve. Essenzialmente, questo ha creato un congelatore naturale che ha preservato i tessuti del corpo. Questa mummia ha fornito agli storici una grande quantità di informazioni sull'età del rame in Europa, tra cui la tecnologia rappresentativa, la salute umana e le pratiche di tatuaggi.

In alcuni casi, le mummie naturali hanno significativamente alterato la nostra concezione della storia. Le mummie trovate nel deserto Taklimakan in Cina hanno fornito diversi indizi sul lignaggio dei nativi moderni di questa regione. La struttura delle facce delle mummie mostra che erano di origine indoeuropea. Un uomo, che visse intorno al 1000 a.C., ha un caratteristico tatuaggio del raggio di sole sulla sua tempia, simile a un antico simbolo per un dio indo-iraniano. Questo, insieme ad altre prove conservate con le mummie, indica che la regione fu colonizzata da commercianti indo-europei, secoli prima che i cinesi Han arrivassero nell'area. -Queste mummie sono state create dalla sabbia calda che le circondava nelle loro tombe. Quando i corpi sono sepolti nella sabbia calda, senza alcuna struttura protettiva, la sabbia può assorbire completamente i liquidi del corpo essiccante esso. Questo processo di mummificazione naturale si è verificato anche nelle più antiche tombe egiziane. Quando un corpo fu seppellito nel deserto egiziano, gli organi interni furono preservati e la pelle fu incisa in un guscio scuro e duro. Questo fenomeno ebbe un profondo effetto sugli antichi egizi: l'idea che il corpo umano potesse sopravvivere alla morte passata avrebbe indicato a loro che anche lo spirito umano poteva farlo. Nella prossima sezione vedremo come queste prime mummie naturali portarono al famigerato processo di mummificazione artificiale degli egiziani.

Mummificazione egiziana

Una scansione CAT di una mummia egiziana del secondo secolo. I ricercatori dell'Università dell'Illinois hanno scannerizzato la mummia

Una scansione CAT di una mummia egiziana del secondo secolo. I ricercatori dell'Università dell'Illinois hanno scannerizzato la "fetta" della mummia alla volta, e poi hanno usato questi dati per mettere insieme un modello di computer in 3-D del corpo.

Nel corso della sua corsa di 3000 anni, egiziano imbalsamazione (mummificazione artificiale) ha attraversato molte fasi. Come abbiamo appreso nell'ultima sezione, la pratica è iniziata con le qualità naturali di conservazione del terreno arido del deserto. Per molte generazioni, gli egiziani seppellirono i loro morti in questo modo - nella sabbia calda, con - poche cose, ma senza bara o abitazioni. Quando il loro concetto di vita ultraterrena si è evoluto, gli egiziani si sono preoccupati del conforto dei loro familiari defunti. Hanno cominciato a coprire i corpi con lunghi cesti di vimini e in seguito con robuste scatole di legno. Alla fine, questo ha portato a bare completamente chiuse e alloggiamenti tombali.

-Certamente, con il corpo completamente chiuso, non era esposto alle proprietà essiccanti della sabbia. I liquidi rimanevano nel corpo; i batteri prosperarono e la carne si decomponò naturalmente. Ciò ha lasciato gli egiziani con un vero dilemma: non volevano lasciare i loro cari completamente coperti di sabbia, ma non volevano che i corpi fossero ridotti a scheletri.Per garantire la sopravvivenza e il benessere nell'aldilà, gli scienziati egiziani hanno dovuto escogitare un modo per replicare le qualità conservative del deserto.

Agli albori della mummificazione, gli imbalsamatori si concentrarono principalmente sul tenere il corpo lontano dagli elementi. Lo avvolgevano strettamente in strisce di lino intrise di resina. Con un'attenta applicazione di queste bende, gli imbalsamatori sono stati in grado di creare forme ben formate, dando ai corpi l'aspetto pieno dei vivi. Questi cadaveri avvolti erano impressionanti per essere sicuri, ma nella maggior parte dei casi le bende facevano poco per fermare la decomposizione. I batteri sopravvissero all'interno e il corpo fu ridotto a uno scheletro.

Attraverso la sperimentazione, gli egiziani hanno scoperto che la decomposizione ha funzionato in gran parte dall'interno. I batteri si sono raccolti prima negli organi interni del corpo e sono passati da lì. Per fermare il processo di putrefazione, gli imbalsamatori si resero conto che avrebbero dovuto rimuovere gli organi interni. Questo, combinato con la scoperta dell'agente essiccante naturale natron, ha portato alle famose mummie egiziane che conosciamo oggi.

La scienza e la teologia dell'imbalsamazione hanno continuato ad evolversi nel corso degli anni, quindi non esiste un singolo rituale egiziano. Ma le pratiche standard delle dinastie del XVIII e XX secolo del Nuovo Regno (dal 1570 al 1075 a.C.), un'epoca che ha prodotto alcune delle mummie meglio conservate, sono piuttosto rappresentative.

Gli egittologi hanno determinato che i rituali di mummificazione sono stati eseguiti nel Terra rossa, una regione desertica rimossa da aree densamente popolate, con facile accesso al fiume Nilo. La ragione suggerisce che gli imbalsamatori potrebbero aver lavorato in tende aperte, piuttosto che in strutture solide, al fine di consentire un'adeguata ventilazione.

Prima di iniziare il processo di imbalsamazione, gli egiziani hanno portato il corpo al Ibu, il "Luogo di purificazione". In questa casa lavarono il corpo in acqua raccolta dal Nilo. Ciò rappresentava una sorta di rinascita, poiché la persona passava da un mondo all'altro. Una volta che il corpo è stato pulito, gli imbalsamatori lo hanno portato al Per-Nefer, la "Casa della Mummificazione", dove hanno iniziato il processo di imbalsamazione.

Perché mummificare?

Gli antichi egizi prestavano molta attenzione all'aldilà, e non è un mistero perché: la vita nel caldo deserto era estremamente difficile, portando gli egiziani a sognare un mondo idilliaco oltre la morte. Se una persona è stata preparata, i tre spiriti che compongono una persona - il Ka, il Ba e l'Akh - passerebbero a quel mondo dopo la morte. Per sentirsi a proprio agio nell'aldilà, gli spiriti avrebbero bisogno di tutti i comfort della vita quotidiana, compresi cibo, vestiti e mobili.

Avrebbero anche bisogno che il loro vecchio corpo fosse preservato sulla Terra. Il Ka, lo spirito che accompagnava il corpo fisico nella vita, era inesorabilmente legato al cadavere della persona. Se il cadavere fosse stato distrutto, lo spirito fu distrutto insieme ad esso. A differenza della prima morte, questa seconda morte era definitiva. Di conseguenza, l'immortalità dipendeva dalla mummificazione del corpo fisico.

Mummificazione egiziana: imbalsamazione

Al Per-Nefer, posarono il corpo su un tavolo di legno e si prepararono a rimuovere il cervello. Per entrare nel cranio, gli imbalsamatori dovevano martellare uno scalpello attraverso l'osso del naso. Quindi inserirono un lungo gancio di ferro nel cranio e lentamente estrassero la materia cerebrale. Dopo aver rimosso la maggior parte del cervello con il gancio, hanno usato un lungo cucchiaio per raccogliere tutti i pezzi rimanenti. Alla fine, hanno sciacquato il cranio con acqua. Sorprendentemente, il cervello era uno dei pochi organi che gli egiziani non cercavano di preservare. Non erano sicuri di cosa fosse, ma presumevano che non ne avresti avuto bisogno nel prossimo mondo.

Dopo aver rimosso il cervello, gli imbalsamatori hanno estratto una lama speciale ossidiana (una pietra sacra) e fece una piccola incisione lungo il lato sinistro del corpo. Hanno rimosso con cura gli organi addominali attraverso questa fenditura, mettendo da parte ciascuno (ad eccezione dei reni, che gli egiziani non ritenevano importanti). Dopo aver rimosso questi organi, gli imbalsamatori aprono il diaframma per rimuovere i polmoni. Gli egiziani credevano che il cuore fosse il nucleo di una persona, la sede dell'emozione e della mente, quindi la lasciavano quasi sempre nel corpo. Gli altri organi furono lavati, ricoperti di resina, avvolti in strisce di lino e conservati in ceramica decorativa. Queste navi, che gli egittologi hanno soprannominato vasi canopi, protetto gli organi per il passaggio al mondo successivo.

Una volta rimossi gli organi, gli imbalsamatori hanno risciacquato la cavità toracica vuota con vino di palma, per purificarlo. Quindi, per mantenere la forma realistica del corpo, riempivano la cavità con incenso e altro materiale. Ciò impediva alla pelle di ridursi all'interno della cavità quando il corpo si asciugava. Nella prossima sezione, vedremo questa procedura di essiccazione e vedremo come il corpo è stato finalmente preparato per il mondo successivo.

Si ottiene quello che si paga

Gli imbalsamatori trascorsero la maggior parte del tempo sui reali egiziani e su altri membri della classe superiore. Hanno tagliato incisioni precise e rimosso con attenzione ciascuno degli organi in modo che potessero essere conservati insieme al corpo esterno.

Il "pacchetto budget" era un po 'meno sontuoso. Gli imbalsamatori iniettarono il corpo con una miscela di olio, riempiendo l'intera cavità del torso. Poi hanno fermato tutti gli orifizi del corpo e lasciato riposare l'olio per diversi giorni. Quando finalmente fermarono il corpo, tutto l'olio scorreva, portando con sé i resti liquefatti degli organi interni.

Mummificazione egiziana: essiccazione e avvolgimento

Quando il concetto egiziano dell'aldilà si evolse, iniziarono a usare bare e tombe sempre più elaborate per proteggere e onorare i morti.

Quando il concetto egiziano dell'aldilà si evolse, iniziarono a usare bare e tombe sempre più elaborate per proteggere e onorare i morti.

Dopo che gli imbalsamatori hanno rimosso gli organi e riempito di nuovo il corpo, hanno posato il corpo su una tavola inclinata e lo hanno coperto completamente con natron polvere. Gli egiziani hanno raccolto questa polvere, una miscela di composti di sodio, dalle rive dei laghi egiziani nel deserto a ovest del delta del Nilo. A differenza della sabbia calda che asciugava le prime mummie egiziane, il natron salato assorbiva l'umidità senza scurire e indurire gravemente la pelle.

Gli imbalsamatori hanno lasciato il corpo nella polvere per 35-40 giorni per lasciare il tempo di asciugare completamente il corpo. Durante questo periodo di attesa, qualcuno doveva stare in guardia, poiché il forte odore del corpo attirava gli spazzini del deserto. Dopo i 40 giorni sono stati completati, il corpo è stato portato al Wabet, la "Casa della Purificazione". Gli imbalsamatori rimuovevano l'incenso e altri ripieni dalla cavità del corpo e lo riempivano di natron, biancheria imbevuta di resina e vari altri materiali. In alcune epoche, per rendere il corpo disidratato più realistico, gli imbalsamatori riempiono anche il materiale sotto la pelle delle braccia, delle gambe e della testa. Quando il corpo fu completamente imbottito, gli imbalsamatori cucirono le incisioni e coprirono la pelle con uno strato di resina per mantenere l'umidità fuori. Il corpo era quindi pronto per l'involucro, o bendaggio, procedura.

Il bendaggio era un processo molto complicato e in genere richiedeva una settimana o due per completarlo. Mentre il defunto si stava asciugando nel deserto, la sua famiglia raccolse circa 4.000 piedi quadrati (372 metri quadrati) di biancheria e la portò agli imbalsamatori. I ricchi a volte usavano il materiale che aveva addobbato statue sacre, mentre le classi più basse raccoglievano vecchi abiti e altra biancheria per la casa. Quando la biancheria è stata consegnata, gli imbalsamatori hanno selezionato il materiale più di alta qualità e lo hanno tolto in lunghe "bende" da 3 a 8 pollici di diametro.

Gli imbalsamatori avvolgevano quindi il corpo in un sudario e iniziarono ad avvolgere metodicamente le bende attorno alle diverse parti del corpo. In genere, hanno iniziato con le mani e i piedi, avvolgendo tutte le dita e le dita dei piedi individualmente, per poi passare alla testa, alle braccia, alle gambe e al busto. Una volta avvolte tutte le parti del corpo, gli imbalsamatori iniziarono a fasciare il corpo nel suo insieme. Quando hanno applicato nuovi strati, gli imbalsamatori hanno rivestito la tela con materiale a base di resina calda per incollare le bende sul posto. Durante questo intero processo, gli imbalsamatori hanno pronunciato incantesimi e hanno posato amuleti protettivi sul corpo (per proteggerli nell'altro mondo), avvolgendoli in diversi strati.

Come lavorano le mummie: della

Mummia cartonnage e maschera funeraria di circa 300 a.C.

Gli egiziani potrebbero aver fasciato le loro mummie per diversi motivi:

  • In primo luogo, le bende tenevano l'umidità lontana dal corpo in modo che non si decomponesse.
  • In secondo luogo, gli involucri consentono agli imbalsamatori di costruire la forma della mummia, per conferirgli una forma più realistica.
  • In terzo luogo, gli involucri hanno tenuto tutto insieme. Senza questo sistema vincolante, le mummie fragili e disseccate probabilmente scoppieranno o si disgregheranno. Perché le bende potessero contenere efficacemente la mummia, dovevano essere ferite strettamente e meticolosamente.

Dopo che la mummia fu completamente avvolta, gli imbalsamatori attaccarono una rigida gabbia del cartonnage al corpo e apposto a maschera funeraria alla testa. Questo nuovo volto, che era o una somiglianza del defunto o una rappresentazione di un dio egiziano, ha svolto un ruolo importante nel passaggio verso l'aldilà. Ha aiutato lo spirito del defunto a trovare il corpo giusto tra le numerose tombe egizie.

Quando la mummia fu completata, fu ospitata in un suhet, una bara decorata per sembrare una persona. Il suhet è stato portato alla tomba in una processione di persone in lutto. Alla tomba, il prete, vestito da dio degli sciacalli Anubis, eseguì la "cerimonia della bocca", un rituale in cui oggetti sacri venivano toccati sul viso del suhet, dando al defunto i poteri di parola, vista, tatto, udito e gusto nell'altro mondo. Il suhet è stato poi appoggiato contro il muro all'interno della tomba, dove è stato sigillato con tutto il cibo, i mobili e le forniture che il defunto avrebbe avuto bisogno nel prossimo mondo.

Bilking the Tourists

I corpi meglio conservati appartengono al periodo medio della mummificazione egiziana. Negli anni successivi, l'Egitto fu invaso da estranei che volevano anche essere mummificati nel modo tradizionale. Con questa grande richiesta e il desiderio di portare un po 'di soldi, gli imbalsamatori egiziani cominciarono a prestare più attenzione all'aspetto esteriore della mummia che alla sua conservazione interiore. La maggior parte di queste mummie affrettate si decomposero rapidamente all'interno delle loro tombe ornate, ma i clienti non ne erano più saggi.

Altre antiche mummie

Mummia dalla Nuova Guinea

Mummia dalla Nuova Guinea

Gli antichi egizi sono i più famosi mummatori, ma non erano l'unica civiltà antica, o anche la prima, a conservare i loro morti. Il Chinchorro persone di settentrionale Chile ha sviluppato un processo di mummificazione intorno al 5000 a.C., circa 2.000 anni prima degli egiziani. Queste mummie, le più antiche del mondo, non assomigliano alle famose figure egiziane. I chinchorros hanno smembrato e sventrato completamente il corpo, poi hanno ricollegato i pezzi usando paglia, fibre vegetali e bastoncino. Hanno quindi coperto questa cornice con fango nero, che hanno scolpito in una forma umana con una faccia e altri ornamenti.

Le mummie risultanti sono uno strano ibrido di un cadavere e una statua. Non è chiaro quale sia stata la motivazione alla base di questa pratica, ma molti ricercatori ritengono che non avesse a che fare con alcun concetto di vita ultraterrena. Le mummie mostrano segni di usura e persino di ridipinture, indicando che sono state tenute in casa come statue per qualche tempo prima di essere sepolte.Questa pratica indica che le mummie sono state create più per il bene della famiglia e degli amici del defunto, piuttosto che per il bene del defunto. La gente di Chinchorro probabilmente teneva le mummie intorno come un modo per onorare e ricordare i morti, per aiutarli a piangere la perdita.

Alcune culture del Sud America produssero anche mummie, sia con mezzi artificiali che naturali. Nelle montagne di Perù, gli scienziati hanno scoperto molti corpi Inca preservati dall'atmosfera secca e temperature estremamente fredde. Anche se l'agente mummificante è del tutto naturale, queste mummie sono, in un certo senso, create dall'uomo - sono state deliberatamente portate nella posizione remota con la consapevolezza che i corpi sarebbero stati preservati lì. Gli Inca sacrificarono i bambini e portarono i corpi a questi alti punti come offerta ai loro dei.

Alcune delle mummie più sorprendenti sono state trovate in Cina. Lady Cheng, un aristocratico cinese vissuto oltre 2000 anni fa, è la mummia antica meglio conservata al mondo. Fu distesa a riposare immersa in un fluido speciale per l'imbalsamazione che mantenne il tessuto relativamente morbido. Il suo corpo e alcuni dei suoi beni erano protetti da una serie di bare annidate ospitate in una tomba a tenuta stagna. Gli scienziati cinesi non l'hanno studiata nei dettagli, quindi ancora non sanno esattamente come è stata preservata. I fluidi per l'imbalsamazione sembrano avere una componente di mercurio, che potrebbe essere stata una delle chiavi per la sua conservazione.

Quando pensiamo alle mummie, di solito immaginiamo corpi preservati dai tempi antichi. Ma come vedremo nella prossima sezione, la pratica della mummificazione continua ancora oggi. Alcune delle mummie più sorprendenti sono state prodotte negli ultimi cento anni.

Mummie moderne

-Negli anni XIX e XX, ci fu un aumento di interesse per le mummie dell'antico Egitto. Le "scoperte" erano una forma di intrattenimento popolare, e le persone - di tutte le classi erano affascinate dalle credenze e dalle pratiche dell'età egiziana. Un effetto di questo fenomeno fu che alcune persone iniziarono a rivisitare l'idea della mummificazione - con l'aggiunta di alcune nuove tecnologie.

Le mummie moderne più famose sono Vladimir Ilyich Lenin, il rivoluzionario russo, e Eva Peron, la venerata moglie del presidente argentino Juan Peron. Lenin morì nel 1924, subito dopo la scoperta della tomba di Re Tutankhamen, che influenzò la decisione di preservare il corpo di Lenin e mostrarlo al Cremlino. Le esatte sostanze chimiche e procedure che mantengono il corpo perfettamente conservato sono un segreto russo, ma sappiamo che la mummificazione è un processo in corso. I russi lo immergono periodicamente in un bagno di conservazione e poi lo vestono con un abito impermeabile per trattenere i liquidi all'interno.

Come Lenin, il corpo di Eva Peron era così perfettamente conservato che sembra essere viva. Ciò è stato realizzato con un rivoluzionario trattamento di imbalsamazione che ha sostanzialmente sostituito tutto il fluido nel suo corpo con la cera. Peron e mummie simili sono in realtà molto simili ai manichini di cera che vedi in un museo delle cere, eccetto, ovviamente, che sono i resti reali di una persona.

Negli anni '70, un gruppo di scienziati ha ampliato questa idea per creare un processo chiamato plastinazione. Nel complicato processo di plastinazione, tutta l'acqua e i lipidi nelle cellule del corpo vengono sostituiti con polimeri. Il corpo assume le proprietà della plastica: è resistente, flessibile, non ha un forte odore e, cosa più importante, non si decompone. La plastinazione è utilizzata per preservare le parti del corpo per la ricerca e l'educazione anatomica, ma è anche usata artisticamente. In una controversa mostra che ha viaggiato attraverso l'Europa e l'Asia, i corpi umani ridotti allo spessore e plastinati sono stati scolpiti in forme selvagge e posizionati in pose attive. La mostra mostrava tutti i meccanismi interni del corpo umano, sia nei corpi sani che in quelli malati.

Il dottor Bob Brier, un famoso egittologo, ha usato un approccio molto diverso con la sua mummia moderna. Invece di far progredire il processo di mummificazione con una nuova tecnologia, il dott. Brier cercò di replicare esattamente la tecnica egiziana. Nel 1994, ha tirato fuori questa impresa presso la Scuola di Medicina dell'Università del Maryland, con risultati affascinanti. Tra le altre cose, il suo esperimento dimostrò che era il processo di mummificazione egiziana stesso, non le migliaia di anni sigillati in una bara, che conferivano alle mummie egiziane il loro particolare aspetto avvizzito.

In futuro, la tecnologia di mummificazione continuerà sicuramente ad evolversi. È una buona scommessa che gran parte di questo sviluppo sarà in tecnologie progettate per preservare i cadaveri in modo che un giorno possano essere riportati in vita (criogenia, per esempio). Come gli antichi egizi, molte persone oggi stanno sborsando una fortuna per questi servizi, nella speranza che un giorno la scienza possa invertire qualsiasi cosa li abbia uccisi. Sorprendentemente, nelle migliaia di anni trascorsi dal tempo degli egiziani, le persone sono ancora attratte dalla mummificazione come mezzo per assicurare l'immortalità.

Per ulteriori informazioni su mummie e argomenti correlati, controlla i link nella pagina successiva.

Maledizione della mummia

Nei film di mummia e nella tradizione della mummia, chiunque disturbi la tomba di una mummia incorre nella sua ira. Questa idea si basa sulle vere maledizioni che gli antichi egizi hanno inscritto fuori dalle loro tombe. Questi avvertimenti fungevano da antichi sistemi di sicurezza - erano pensati per dissuadere i predoni di tombe dal riappropriarsi dei possedimenti terreni dei defunti. Una tipica maledizione recita: "Per quanto riguarda chiunque entrerà in questa tomba nella sua impurità, stringerò il collo come un uccello".

Nei primi anni del 1900, quando lo scavo della tomba aveva raggiunto il culmine, la gente era affascinata da queste antiche maledizioni. Gli eventi che circondano lo scavo di Howard Carter del 1922 King Tutankhamen la tomba ha giocato un ruolo importante in questo fascino. Presumibilmente, quando l'equipaggio è entrato per la prima volta nella tomba, un cobra ha ingoiato il canarino fortunato di Carter. Nel giro di sette anni, 11 membri della sua squadra erano morti, apparentemente condannata dalla maledizione della mummia.

Il microbiologo tedesco Gotthard Kramer pensa che possa esserci della verità sulle antiche maledizioni. Le mummie furono seppellite con cibo per il mondo successivo e nel tempo questo cibo produsse molte spore di muffa. Quando archeologi o predoni di tombe aprono una tomba, queste spore si sollevano in aria e gli intrusi li inspirano. Kramer ha scoperto che alcune di queste antiche spore di muffa possono causare malattie o addirittura la morte, infliggendo efficacemente la punizione promessa sulla porta della tomba.

Come Lavorano Le Mummie

FAQ - 💬

❓ Come avviene il processo di mummificazione?

👉 La mummificazione, arte molto complessa poiché richiedeva una conoscenza anatomica specifica, veniva praticata dai sacerdoti e consisteva nell'estrazione degli organi interni attraverso un uncino di bronzo. Successivamente il corpo veniva immerso per 40 giorni in acqua salata per portarlo ad essiccazione.

❓ Come facevano gli Egizi a togliere il cervello?

👉 Poi, attraverso il naso, si estraeva il cervello, tramite uncini di bronzo. Quindi, mediante un'incisione sul lato sinistro del ventre, si estraevano gli organi interni: intestino, stomaco, fegato e polmoni; tali organi, appositamente trattati, erano poi riposti in quattro vasi, chiamati "canopi".

❓ Cosa usavano per mummificare?

👉 Si aggiungevano spezie, mirra, incenso, oli cosmetici, resine, bacche di ginepro e cera di api e, in epoca greco-romana, anche catrame.

❓ Quanto dura il processo di mummificazione?

👉 Per esempio, secondo i testi lasciati dallo storico greco Erodoto, la mummificazione consisteva in una procedura ben precisa e che durava circa 70 giorni.

❓ Qual è la differenza tra mummificazione e imbalsamazione?

👉 In genere, per mummificazione si intende un processo naturale, mentre l'imbalsamazione è un processo artificiale. Qual è la differenza tra essere geniale, intelligente, e saggio? Esistono corpi mummificati in modo naturale di animali vecchi di migliaia di anni?

❓ Perché il defunto veniva mummificato?

👉 Nell'antico Egitto si mummificavano i cadaveri dei defunti perché si conservassero integri nell'aldilà. Il corpo fungeva in questo modo da rifugio fisico per l'anima e il morto diventava un essere divino, capace di vivere eternamente.


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