10 Cose "Innocue" Che Dovresti Lavarti Davvero Dopo Aver Toccato

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Ti lavi molto le mani, ma che dire dopo aver toccato queste 10 cose "innocue"? Scopri quali 10 oggetti "benigni" sono effettivamente pieni di germi.

La maggior parte di noi riconosce l'importanza di lavarsi le mani per tutto il giorno. Manteniamo sapone antibatterico dai nostri lavandini e disinfettante per le mani nelle nostre tasche. Poi, dopo aver pressato la carne in occasione di eventi di networking o di finire i nostri doveri in bagno, fingiamo di essere un medico che strofina per un intervento chirurgico. Ma a volte siamo meno esigenti quando incontriamo oggetti che sembrano oltre la portata di batteri e virus. In realtà, veniamo in contatto con una serie di fomiti - materiali o superfici che potrebbero portare infezioni - ogni giorno della nostra vita.

Nelle prossime pagine, abbiamo una lista di 10 cose che potreste pensare siano benigne ma che in realtà stanno strisciando con batteri e altre bestie. La nostra prima tappa vi farà riflettere due volte su come ottenere una bevanda fresca e rinfrescante da una fontana pubblica.

10. Pulsante della fontana

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Con tutti i mezzi, bere dalla fontana, ma prendere in considerazione la pressione del pulsante con qualcosa di diverso dalla tua mano nuda. George Doyle / Stockbyte / Thinkstock

Charles Gerba, professore di microbiologia all'Università dell'Arizona, è un bigwig di batteri. Negli anni '70 ci ha messo in guardia sui pennacchi della toilette - nuvole di acqua contaminata che riempiono i nostri bagni ogni volta che scarichiamo cose nel bagno. Pochi anni dopo, ha rivelato le mine terrestri microbiche in agguato nelle nostre cucine, su spugne, taglieri, controsoffitti e lavandini. E poi ha aperto gli occhi sul mondo invisibile e portatore di malattie che si trova sui telecomandi della TV nelle camere d'albergo.

Più recentemente, Gerba ha rivolto la sua attenzione al posto di lavoro. Nella ricerca sponsorizzata dalla società di prodotti di consumo Kimberly-Clark Professional e condotta nell'ambito di The Healthy Workplace Project, il microbiologo ei suoi associati hanno tamponato circa 5.000 superfici in diversi edifici per uffici con almeno 3.000 dipendenti. Tornati in laboratorio, hanno testato i tamponi per l'adenosina trifosfato, o ATP, una sostanza chimica presente in tutte le cellule viventi e quindi un indicatore che probabilmente erano presenti sull'oggetto testato batteri, lieviti e muffe. Una lettura ATP di 100 indicava un oggetto sporco; una lettura di 300 o superiore indicava un oggetto schifoso [fonte: Castillo].

Dei pulsanti delle fontane d'acqua testati dai ricercatori, il 23% ha ottenuto letture di ATP di 300 o più. Poco più della metà ha segnato 100 [fonte: Castillo]. Ad ogni modo, è un segno sicuro che il refrigeratore d'acqua è un ottimo posto per catturare qualche pettegolezzo - e il tuo prossimo raffreddore. Basta usare la maglietta e ricordarsi di lavare la camicia più tardi.

9. Cambio di marcia

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Quando le persone entrano nelle loro auto, portano un extra bonus microbico dall'esterno. iStockphoto / Thinkstock

Quando lavori con la tua trasmissione a cinque marce come Sammy Hagar su una Ferrari nera, l'ultima cosa che hai in mente è l'infezione microbica. Poi di nuovo, potresti voler indossare dei guanti la prossima volta che prendi il bastone e giri il motore o, per lo meno, lavati accuratamente le mani quando arrivi a destinazione. Perché? Perché la parola chiave in "trasmissione manuale" è "manuale". Anche con un breve viaggio, la tua mano passa molto tempo ad accarezzare il pomello del cambio e a raccogliere i microrganismi che potrebbero vivere lì.

Un piccolo esperimento del 2010 nel Regno Unito supporta questa idea [fonte: Whitcroft]. Gli scienziati hanno tamponato 12 oggetti ordinari nella casa di una famiglia suburbana, quindi hanno testato quegli oggetti per la presenza di batteri, tra cui E. coli e Staphylococcus aureuse due tipi di muffe, aspergillus e penicillium. Una delle cose che hanno testato è stato il pomello del cambio di una Saab di 3 anni. Risulta, la manopola è stata contaminata da alti livelli di batteri e livelli molto elevati di muffe. I ricercatori hanno ipotizzato che i conducenti raccogliessero spore di muffa sulla loro strada verso le loro auto. Poi portano quelle spore nel veicolo e si sigillano all'interno con i contaminanti. Se si soffre di allergie o altri problemi respiratori, guidare 55 potrebbe essere l'ultima delle tue preoccupazioni.

8. Penna comunale

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Tieni quella penna, signor Messaggero. Useremo il nostro. Jupiterimages / Photos.com / Thinkstock

Dicono che la penna sia più potente della spada, e grazie al dott. J. Owen Hendley, professore di pediatria all'Università della Virginia, ora abbiamo un'altra ragione per credere che sia vero. Nel 2006, Hendley è stato coautore di uno studio che studia la prevalenza dei rhinovirus - i germi responsabili del raffreddore - nelle camere d'albergo. Ecco cosa ha fatto Hendley e il suo team: hanno chiesto a 15 persone con un raffreddore confermato di trascorrere la notte in un hotel vicino. Dopo aver tirato su con il naso, gli ospiti che stavano starnutendo stavano controllando, gli scienziati entrarono nelle stanze prima del personale addetto alla pulizia e testarono varie superfici per la presenza di rinovirus. Come ci si potrebbe aspettare, hanno trovato particelle di virus sulle maniglie delle porte, telecomandi TV, interruttori della luce, telefoni e sveglie. Ma hanno anche trovato un gran numero di penne alberghiere [fonte: Associated Press].

Per estrapolazione, è lecito ritenere che altre penne comuni - presso banche, negozi di alimentari, centri diurni, ristoranti e grandi magazzini - siano altrettanto infette. Infatti il ​​dottor Neil Schachter, specialista in malattie polmonari presso il Mount Sinai Hospital, raccomanda di portare sempre con sé la propria penna e di "usarlo al posto del medico, del fattorino o del cameriere del ristorante" [fonte: Prevenzione].

7. Maniglia per temperamatite

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Le matite affilate sono profondamente soddisfacenti. Considera un temperino elettrico se sei diffidente nell'incontrare microbi su uno manuale. Hemera / Thinkstock

Nel 2009, Charles Gerba è stato di nuovo.Questa volta, ha collaborato con i ricercatori Kelly Bright e Stephanie Boone per vedere se disinfettare le salviette potrebbe aiutare a controllare la diffusione delle malattie infettive nelle aule delle scuole elementari. Il loro studio si è concentrato su sei aule in una scuola di Seattle. Tre di queste stanze facevano parte del gruppo di controllo e non hanno ricevuto alcun intervento. Gli altri tre sono stati accuratamente puliti ogni giorno da genitori volontari che hanno lavato 12 superfici di prova con salviettine disinfettanti contenenti ammonio quaternario, un composto chimico spesso usato in disinfettanti, tensioattivi, ammorbidenti per tessuti, agenti antistatici e preservanti del legno [fonte: Bright et al.].

In sette settimane invernali, gli scienziati hanno tamponato più volte le superfici di test sia nelle aule di controllo che in quelle sperimentali. Hanno mandato i campioni in un laboratorio, dove sono stati analizzati per la presenza di batteri e virus. I loro risultati hanno confermato ciò che già sappiamo dalla prima voce della nostra lista: i pulsanti delle fontane d'acqua erano focolai di attività microbica. Sorprendentemente, il successivo oggetto più contaminato per centimetro quadrato in classe era la maniglia manuale per temperamatite. Gli oggetti meno contaminati erano l'ingresso in classe e le maniglie delle uscite. Com'è stato possibile? Gerba e i suoi colleghi hanno notato che le porte delle aule erano di solito aperte, quindi sono sfuggite durante il giorno. I temperamatite non erano così fortunati. I bambini li usavano costantemente e, di conseguenza, lasciavano dietro di sé ben più di pochi trucioli di grafite [fonte: Bright et al.].

6. Dispenser di sapone

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Alcuni batteri sono felici di fare la loro casa in dispenser di sapone ricaricabili. iStockphoto / Thinkstock

OK, facciamolo chiaro. Dopo aver utilizzato le strutture, in particolare le strutture pubbliche, è necessario lavarsi le mani, giusto? Ma cosa fai se il sapone nel distributore accanto al lavandino porta tanti germi quanto il gabinetto in cui hai fatto il tuo lavoro? Questa non è una domanda così inverosimile, secondo alcuni ricercatori dell'Università dell'Arizona. Dopo aver prelevato 132 distributori di sapone riutilizzabili in bagni pubblici e ristoranti, hanno scoperto che il 23% era contaminato da batteri vitali, tra cui Serratia marcescens, Enterobacter aerogenes e Klebsiella pneumoniae [fonte: Hoyle]. Questi sono tutti patogeni, a proposito, il che significa che sono in grado di causare malattie.

Più inquietante, i ricercatori non pensano che i germi sopravvivano nonostante il sapone. Credono invece che gli insetti stiano metabolizzando le sostanze chimiche nel sapone per rimanere grassi e felici. Allora, dove ti lasci quando stai uscendo da una toilette pubblica? Cerca distributori con sacchetti monouso sigillati, che tendono ad essere privi di batteri. Se non sono disponibili, trasportare un disinfettante a base di alcol e utilizzarlo per le mani. L'utilizzo di acqua senza sapone, anche acqua calda, farà ben poco per rimuovere i batteri dalla pelle.

5. Corrimano scala mobile

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Persone animate e animatori di microbi! iStockphoto / Thinkstock

Abbiamo tutti sentito le storie dell'orrore di persone ferite su una scala mobile in movimento. Che ne dici di questo articolo dell'edizione del New York Daily News del 3 luglio 2013: "Una donna di 32 anni è stata masticata da una scala mobile in una stazione della metropolitana di Harlem Mercoledì dopo che è crollata e i suoi capelli si sono impigliati nel movimento le scale." Per quanto doloroso possa sembrare, tali incidenti sono rari. Ma questo non significa che le scale mobili non cercheranno di farti del male.

Recenti ricerche suggeriscono che i corrimano delle scale mobili cadono proprio dietro ai lavandini dei bagni e ai tavoli del food court come gli oggetti più sporchi in un centro commerciale. Quando gli scienziati hanno testato la copertura di gomma dura che costituisce un parapetto, hanno trovato un serraglio di oggetti disgustosi: cibo, sangue, muco, urina e feci. Hanno anche trovato batteri potenzialmente patogeni, come E. coli e insetti comuni al tratto respiratorio superiore [fonte: Dineen]. Prendere le scale sembra una buona soluzione finché non ti ricordi che dovrai affrontare un altro corrimano. E l'ascensore è un incubatore di germi completo di pulsanti infestati da batteri. Meglio stare con la scala mobile - e stare lontano dal corrimano.

4. Lavatrice

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Come possono i germi indugiare in tutto quel sapone e acqua? iStockphoto / Thinkstock

Ciò che è bene per le tue mani deve anche essere buono per i tuoi vestiti, giusto? Non così in fretta. Per prima cosa, la tua lavatrice riceve dozzine di indumenti ogni volta che fai il bucato. Ciò significa che deve pulire un'area molto più grande delle tue mani. E non pensare che una T-shirt sporca porti meno batteri della pelle. Secondo il guru del germe Charles Gerba, un carico di indumenti intimi trasferisce circa 500 milioni E. coli batteri alla macchina [fonte: Roberson]. Se stai usando una macchina a caricamento frontale, che non può sempre espellere tutta l'acqua da un ciclo di lavaggio, questi batteri fanno una piacevole nuotata fino al prossimo carico. In sostanza, stai lavando vestiti sporchi con acqua contaminata.

Una soluzione migliore (oltre a buttare via i vestiti dopo ogni uso e ricominciare con quelli nuovi) è lavare i bianchi prima con candeggina a base di cloro. Seguire questo con un carico di biancheria intima, utilizzando acqua calda e sostituto della candeggina sicuro per il colore. Una volta al mese, aggiungi candeggina ed esegui un ciclo vuoto. Questo igienizza la macchina e aiuta a ridurre il numero di batteri presenti sui vestiti.

3. Anatroccolo

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Se non riesci a resistere alla tentazione di coccolare questi ragazzi, almeno lavati le mani dopo. iStockphoto / Thinkstock

Anatroccoli e pulcini sono in cima alla lista degli animali più carini di sempre. Sono morbidi, sfocati e pieni di lamentosi lamentosi. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, sono anche terreno fertile per la salmonella, un batterio che spesso provoca intossicazione alimentare.Gli uccelli rilasciano i germi nei loro escrementi, ma i loro corpi interi possono essere contaminati perché, beh, giocano dove fanno la cacca. Se ti coccoli o - grossolanamente - bacia i tuoi amici piumati, corri il rischio di raccogliere alcuni batteri cattivi. I germi di Salmonella causano una malattia da diarrea che può essere lieve, grave o addirittura pericolosa per la vita, specialmente nelle persone molto giovani o molto anziane.

Se non riesci a resistere toccando gli uccellini, assicurati di lavarti accuratamente le mani con sapone e acqua tiepida. Al posto del lavaggio, utilizzare un disinfettante per le mani a base di alcol fino a quando non si arriva a un lavandino. E non lasciare mai il pollame vivo nella tua casa o in qualsiasi posto dove il cibo è preparato, conservato o servito. Ciò significa che non dovresti lasciare che anatroccoli e pulcini si divertano nel tuo patio o uscire nel tuo refrigeratore di birra.

2. Denaro

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"Ecco tutti i soldi che ti devo, ho persino gettato dei batteri gratuitamente." iStockphoto / Thinkstock

Tutti amano un portafoglio completo: l'odore decadente di cuoio e valuta, le tasche gonfie di carte di credito, il sacchetto del cambio che fa rumore di monete. Se sei abbastanza fortunato da portare tali ricchezze, potresti prendere in considerazione l'altra taglia nel tuo portafoglio. La ricerca ora suggerisce che il vostro denaro pieghevole potrebbe essere un parco giochi per gli agenti patogeni. Uno studio del 2002 condotto nell'Ohio occidentale ha rilevato che il 94% delle banconote da $ 1 conteneva batteri che causano malattie [fonte: Bryner]. Un altro studio in Inghilterra ha dimostrato che il problema è universale. Gli scienziati hanno tamponato le mani, le valute e le carte di credito di 272 persone a Londra, Birmingham e Liverpool, quindi hanno testato la presenza di batteri fecali. Come ci si potrebbe aspettare, le mani dei soggetti erano piuttosto disgustose, ma l'8% dei tamponi delle carte e il 6% dei tamponi delle banconote avevano su di loro altrettanti batteri fecali che si trovano in una toilette sporca [fonte: Chan].

Le monete portano anche la loro giusta parte di germi. Ricercatori africani hanno analizzato campioni di monete presi da una varietà di venditori ambulanti e altri luoghi in un quartiere residenziale di Nairobi [fonte: Kuria]. Hanno isolato un certo numero di batteri potenzialmente patogeni, tra cui E. coli, klebsiella, salmonella e stafilococco. Hanno anche trovato residui di ceppi fungini noti per causare malattie, portandoli a raccomandare una buona igiene delle mani a chiunque maneggi le monete per tutto il giorno. Questo è particolarmente importante nei ristoranti, dove le persone che scambiano denaro con i clienti preparano anche cibo.

1. Birra Pong Ball

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Beer pong: sciocco gioco del college e veicolo efficiente per il trasferimento di batteri? iStockphoto / Thinkstock

Oh, le torri d'avorio e le aule sacre del college, dove impariamo il calcolo, la storia medievale, l'astronomia e, ehm, la birra pong. In questo popolare gioco di bevute, un giocatore di una squadra cerca di lanciare una palla da ping-pong in tazze di birra allineate su un tavolo. Se lo fa, un giocatore della squadra avversaria deve fare una birra (dopo aver rimosso la palla, ovviamente). Tranne che per un comportamento ubriaco e disordinato che la birra pong potrebbe produrre, è un gioco perfettamente innocuo, giusto?

Apparentemente no, secondo gli studenti della Clemson University che hanno recentemente testato palloni usati nei giochi attraverso la loro Nazione Tigre. Durante il weekend del ritorno a casa, gli scienziati in formazione hanno vagato nel campus per trovare giochi in azione e raccogliere campioni per il loro studio. Quindi portarono le palline da ping-pong al laboratorio e le testarono per verificare la presenza di batteri. Su una palla tipica utilizzata nei giochi all'aperto, gli studenti hanno trovato fino a 3 milioni di insetti che vivono in superficie. Su una palla usata al chiuso, su superfici coperte da tappeti, hanno trovato solo 200 batteri. E non illuderti di pensare che ai germi non piaccia nuotare. In una parte separata dell'esperimento, i ricercatori hanno trovato un alto livello di trasferimento da una bottiglia all'altra [fonte: Collins]. Chi ha detto che l'istruzione superiore è stata condannata?

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Nota dell'autore: 10 "Cose innocue da lavare dopo aver toccato

Mentre scrivevo questo articolo, continuavo a pensare al mio lavoro di scuola superiore nel sub-negozio. Erano i giorni prima che il personale del ristorante indossasse abitualmente i guanti, quindi le nostre mani erano costantemente nel cibo. Dato che eravamo tutti un gruppo di adolescenti che riuscivano a malapena a ricordare di chiudere e chiudere la porta sul retro, tanto meno lavarci le mani per tutto il turno, sono stupito che il posto non fosse chiuso.

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